На лице Пако сменилось несколько эмоций, от удивления до осознания.

— Готовьте свой тарантас! — махнул на них рукой Копченый и направился к гринго уверенной походкой.

Они о чём-то поговорили, Аддингтон несколько раз кивнул, а затем сделал знак одному из своих боевиков, здоровенному негру, одетому в даже на вид жаркий черный костюм, поверх которого была надета тяжелая броня минимум четвертого класса.

Здоровяк вытащил из машины серьезного вида черный кейс, который вручил Аддингтону, а тот передал Копченому.

Они ещё о чём-то поговорили несколько десятков секунд, в ходе которых, по видимому, Копченый объяснял свой план. Гринго равнодушно пожал плечами и махнул рукой. Это можно было бы расценить, будто судьба мексиканцев его совершенно не волнует и пусть они делают что хотят.

— Парни, гринго одобрил мой план. — сходу сообщил Копченый. — Ос, бери этот кейс и вези в Мехико. Мне насрать, какими путями, какими способами, хоть при помощи самого Иисуса и Девы Марии, но ты должен доставить его боссу!

— А почему не ты? — с подозрением спросил Ос. — Это же вроде как твоя обязанность?

— Сейчас не время спорить, Освальдо! — похлопал его по плечу Копченый. — Довезешь — с меня десять штук. И не песо, а настоящих долларов гринго!

— Хорошо. — быстро кивнул Ос, соглашаясь.

Ему почему-то стало ясно, что закончилась его работа под прикрытием. Если ради этого ящика гринго готовы воевать с армией — значит это очень ценно, ценнее тонн героина и кокса, за которые почти никто никогда не сражался до смерти. А тут дерутся до последнего.

Гремлин сорвался с места, Пако с облегчением рассмеялся, хлопая руками по рулю.

— Сейчас свалим отсюда, Ос! — радостно орал он. — Сейчас уберемся отсюда! Да!!! Радио погромче!

«… радиослушатели сообщают, что примерно десять минут назад над городом Леон пронеслось пять боевых вертолётов! Куда они направляются, какую цель преследуют — загадка! Возможно это учения, но один из наших давних радиослушателей, сообщает, что никаких учений на этот период запланировано не было. Мы будем держать вас в курсе, уважаемые радиослушатели!»

Приятный голос Амалии Родригез, который был сейчас возбужден, ласкал слух Оса, который прижимал к себе кейс с очень ценным содержимым.

— Эй, они говорят про пять боевых вертолетов! — вдруг поразило Оса.

— Ну, и чего? — легкомысленно спросил Пако.

Из-за довольно дерьмово работающего движка Гремлина, орущего радио и буквально плещущегося в крови адреналина, они совершенно пропустили шум работы винтов.

Под багажник влетела ювелирно выпущенная неуправляемая ракета, которая перевернула машину и заставила её проехать несколько метров на боку. Не пристегнувшийся Ос ещё во время переворота машины вылетел в боковое окно, сжимая кейс в обеих руках, в этот самый момент в животе будто взорвалась бомба. Сокрушительный удар спиной в потрескавшийся асфальт — адская боль и ощущение отвратительной теплоты по всей спине.

Неспособный двинуться, Ос наблюдал безоблачное небо и слышал нарастающий рокот лопастей вертолета. По перевернутой машине, где из ремня безопасности пытался вырваться Пако, прошлась очередь из бортовой пушки вертолета, превращая Гремлина в груду горящего металлолома. Пробитый кейс резал плоть острыми краями пробоин, но больше дискомфорта, помимо раздирающей боли, доставляла синяя жидкость, вытекающая из него. Она одновременно жгла и холодила, Ос почувствовал невероятное ощущение, будто его плоть распадается на составляющие и одновременно собирается…

//Заключительный отчет надведомственной оперативной группы № 1//

Группа боевиков неизвестной организации уничтожена полностью. Следует отметить следующее:

1. Силы Национальной гвардии не сумели вовремя оцепить зону проведения операции. В результате некомпетентности руководства Национальной гвардии, зону проведения операции покинуло одно транспортное средство с боевиками Картеля Синалоа (модель транспортного средства: VAM Gremlin 1977 года, под госномером DCI 079), в котором предположительно находились два члена Картеля: Паскаль Хименес Севилья, известный под прозвищем «Пако», а также Освальдо Диего Торнео (агент под прикрытием, принадлежавший к ФМП, в прошлом: Освальд Владимир Точтли).

2. В транспортном средстве перевозилось неизвестное взрывное устройство, сходное с тем, которое было применено другой группой боевиков. Характер взрывчатого вещества не установлен, но сходен по происхождению с тем, которое было применено при террористическом акте в промышленной зоне Нью-Йорка, США 19.08.2018 (данные по анализу взрывчатого вещества получены от антитеррористического отдела ЦРУ).

3. Отлично проявили себя военно-воздушные силы. Пилот, управлявший вертолетом, самолично принял решение об уничтожении транспортного средства. По прогнозам экспертов, активация неизвестного взрывчатого вещества в черте ближайшего населенного пункта (Вилья де Рамос, Свободный и Суверенный Штат Сан-Луис-Потоси), могла бы вызвать жертвы до полутора тысяч человек.

4. По мнению непосредственного начальства Освальда Владимира Точтли, он обладал низкой благонадежностью, был замешан в ряде убийств граждан Соединенных Штатов Мексики и, по косвенным признакам, имел зависимость от наркотических веществ.

5. Установить личности других боевиков не представляется возможным, ввиду полного уничтожения тел из-за активации неизвестного взрывчатого устройства. Личности членов Картеля были установлены исключительно по сведениям от ФМП.

На основании вышеизложенного рекомендуется:

1. Квалифицировать данные инциденты как неудачную попытку террористического акта.

2. Засекретить сведения о наличии внедренного в Картель агента.

3. Ходатайствовать о награждении экипажа вертолета под бортовым номером MFA101 государственными наградами.

2. Недобровольный дауншифтинг

Ос открыл глаза. Первое ощущение — тошнотворный привкус крови во рту. Кажется, его рвало кровью, пока он был без сознания.

Сознание активизировалось сразу, отметив отсутствие безоблачного неба, но густую растительность. Щебет птиц, стрекот насекомых и журчание воды.

Ос приподнялся с земли, на которой до этого лежал, сжавшись в позу эмбриона, отложил издырявленный кейс и огляделся.

Это точно никакая не пустыня, подумал он.

«Где же я, мать его? Почему жив?»

Он отчетливо помнил, что как минимум повредил себе позвоночник, а живот его, несмотря на хвалёную «драконью чешую», пробило чем-то скоростным и тяжелым, возможно бронебойным снарядом автопушки вертолета.

Дрэгонскин всё ещё был на нём, пальцы нащупали солидное отверстие в области живота. Вопреки опасениям, серьезных ранений никаких он не обнаружил, да и, честно говоря, будучи тяжело раненым, точно бы сейчас не рассуждал о завышенных ожиданиях от фирменных средств индивидуальной защиты.

Встав на ноги, Ос поднял с земли кейс. Он принял на себя не менее семи осколков и один снаряд, который насквозь пробил и кейс, Оса и его бронежилет.

Быстро стянув броню, он оглядел место пробоя и предполагаемую рану.

— Да я давно уже покойник, если так посмотреть… — просунув палец сквозь пробоину, пробормотал Ос. На животе прослеживались следы многие годы назад зажившего шрама, которого раньше не было. Удивительно.

Чешуйки в месте попадания потрескались, а некоторые из них были обломаны.

— Дерьмо… — Ос спохватился и натянул бронежилет обратно, так как вспомнил, что история с вертолетами и Национальной Гвардией совершенно точно ещё не закончилась.

Интуитивно пригнувшись и заняв позицию у ближайшего дерева, он решил заняться кейсом.

Кодовый замок всё ещё функционировал, но для хорошего ножа в этом мире мало достаточно надежных преград. У Оса был с собой "Скорпион« [2] , который являлся лишь данью понтам, так как: что ты за мексиканский наркоторговец, если ходишь без крутого ножа?